美国国务卿希拉里·克林顿上周进行了她第一次、也可能是最后一次“环中国”旅行：她于8日到日本东京出席阿富汗问题国际会议，9日访问蒙古，10日访问越南，11日访问老挝，11日至13日访问柬埔寨并出席东盟地区论坛系列会议。对这一旅行的看法，警惕者和呼吁防范者居多。笔者却认为可略微放松一些，节约并集中精力用于发展和壮大自身。
　　进入21世纪后，美国迅速发现其冷战后短暂的“单极时刻”正在消逝。首先是恐怖主义势力发动了“9·11”恐怖主义袭击；紧接着是美国经济出了大问题，新兴国家正在群体性崛起。很大程度上，从2001年至今，美国经历了梦魇式的“失去的十年”；更为可怕的是，这一趋势仍在延续，目前还看不到头。美国面临着“帝国”的一个经典问题，即如何管理“帝国的衰落”。
　　其实美国人一直都“居安思危”，上世纪70年代的尼克松主义本身便是管理帝国衰落的成功案例，而90年代的克林顿政府某种程度上也可称作是这样的成功案例。所以美国人并不欠缺管理帝国衰落的经验，即未雨绸缪地设定对手并采取相应战略，前两次分别是苏联和中国。这一次，美国人再次运用这一经验，中国也有幸再次成为美国的对手。
　　当然，考虑到21世纪头十年的重大变化，美国现行战略的进攻性不那么强。可能有人并不同意这一观点，认为目前美国就是在遏制中国。但作者仍坚持，原因大致有三：首先，目前的全球化和相互依赖以及多重全球性危机，使得中美难以全面对抗，必然是对抗与合作兼而有之；其次，美国接受中国有关两国应建立“新型大国关系”的提法并某种程度上的确据此行为，也意味着美国并不试图与中国全面对抗；第三，希拉里此行的重心是促进美国与中国周边国家的经贸关系，从而某种程度上修正了前一时期过度强调军事对抗的态势。因此，美国更多是在针对未来的中国、特别是未来中国的不确定性修筑一道防火墙，而不是进攻性地试图遏制中国，尽管有可能产生那样的效果。
　　美国的对华防火墙建设大致有四个层次，或是一个四环的同心圆：最核心的是美国在冷战时期构筑的轴辐同盟体系，即美日、美韩、美澳军事同盟；第二个层次是正在形成过程中的多边安全架构，如美日韩、美日澳、美日澳印安全合作，这一架构在冷战时期是不为美国所允许的；第三个层次是构筑与中国对手的良好关系，依据所谓“对手的对手便是朋友”的逻辑，对象主要包括越南、菲律宾等；第四个层次则是离间中国与传统友好国家的关系，如老挝、缅甸、柬埔寨、蒙古等。
　　美国的战略考虑不可谓不前瞻和全面，使得不少中国观察家都感到沮丧和悲观：“如何突破这一包围圈？”似乎成了一道难题。但如果从相对中性的防火墙视角看，答案或许会乐观一些。
　　凡是用电脑的人都知道，防火墙永远都是有漏洞或后门的；同时，构筑防火墙的努力永远都比黑客突破防火墙更为耗时耗力。中国有句古话叫“堵不如疏”，中国要突破美国的防火墙也需要以此为出发点。中国无需采取针锋相对的行动，因为那既无必要，也不经济；中国需要做的是，找出并维持美国防火墙上的几个关键性后门即可，甚至都无需花大力气去搞大这些后门。
　　这样的后门可至少从三个方向去找。一是与美国目前战略相类似的逻辑，即寻找潜在的“后门国家”，比如越南是不可能完全与美国站在一边的，又如印度借重美国的逻辑与美国借重印度的逻辑可能是完全不同的；二是从当前中国、美国和中国周边国家的关系模式中寻找，即周边国家往往在经济上依靠中国、在安全上依靠美国，那么仅需维持中国与周边国家的经济关系比美国拥有更大的吸引力，美国的防火墙便可能不攻自破；三是从热点问题或危机中寻找美国防火墙的后门，并非所有热点或危机问题都不利于中国，关键的问题在于如何化危机为机遇。就这三方面而言，中国都拥有高超的技艺，要突破美国防火墙的后门，关键在于突破自身的思维定式。

　

文献来源：《东方早报》