中国国家主席习近平将于9月12-19日对塔吉克斯坦、马尔代夫、斯里兰卡和印度四国进行国事访问，巴基斯坦本来也在访问计划之列，但由于近期巴国内局势不稳，只好推迟，令人遗憾。这是习近平主席上台之后对周边地区的又一次重要访问，此次访问将搭建中国同南亚未来合作总体框架。其中17-19日对印度的访问尤其受到世界媒体的关注。
世界媒体之所以对习主席访印特别关注，一是由于中印双边关系本身的复杂性，二是由于中印作为两个几乎同时崛起的新兴大国，其关系发展对地区格局和世界格局的影响。进入21世纪以来，中印两国及其他新兴经济体的崛起极大改变了世界政治和经济格局。在全球层面，中印同为金砖国家成员，也是G20成员，两国在国际金融体系改革、气候变化、国际贸易谈判等全球治理问题上拥有广泛的共同利益，今年金砖国家开发银行的成立，对西方主导的国际秩序构成了严重冲击；在地区层面，两国在区域经济整合、阿富汗问题、打击恐怖主义等问题上也有许多合作；中国还是印度的最大贸易伙伴，中印两国的经济合作将有力推动印度经济的发展。但不可否认，两国仍存在一些历史遗留问题没有解决，其中边界问题是中印关系发展的最大障碍。此外，随着中国在南亚和印度洋经济活动的增加，印度对中国的战略疑虑增加，害怕中国要包围印度，而一些西方国家趁机煽风点火，试图挑起中印两国的战略竞争，甚至对抗。中印两国关系，确实既有合作，也有竞争，但诚如习近平主席所言，中印用一个声音说话，全世界都会倾听；中印携手合作，全世界都会关注。
近两年来，“印太”作为一个地缘术语逐渐兴起。当前在印太地区，有两种不同的发展态势并存，一种是地缘政治或地缘战略上的“印太”构想，有些国家希望建立从太平洋到印度洋的排他性政治、军事和价值观联盟；而另一种则是本地区大多数国家的人民所热切期待的“印太时代”，这要求本地区国家努力开展经济合作，将东北亚地区的产业分工链条和金融网络扩展到印度洋地区，实现印度洋国家的经济繁荣，这是一种地缘经济的“印太”构想。后一种发展态势的具体体现就是中国所提出的“一带一路两廊”计划。无论是在地缘政治的“印太”构想中，还是在地缘经济的“印太”构想中，印度都具有非常关键的地位。而印度对地缘政治或地缘经济“印太”构想的选择对印度本身的崛起也至关重要，因为地缘政治的“印太”可能会导致军事和战略竞争，甚至是冲突；而在地缘经济的“印太”构想中，虽然也会有一些经济竞争，但主要是以合作为主。从印度切身利益出发，要想成为一个全球大国，首先必须发展经济，而发展经济就离不开地区经济合作。
在习主席对印度的访问中，经济合作无疑是最主要的议题，而这也是莫迪总理所希望的。莫迪总理上台之后，就将经济改革作为首要任务，将基础设施建设和制造业发展作为最优先的工作。中国在这些方面都能发挥重要的促进作用。中国不仅拥有雄厚的资金，而且拥有成熟的技术，在基础设施建设，尤其是在铁路改造以及建设高速铁路方面，没有国家能与中国竞争。中国向印度投资，支持印度的基础设施建设和制造业发展是对莫迪总理改革事业的巨大支持。因此，对于中国的投资，印度方面应该给予至少与美日等西方国家同等的待遇。孟中印缅经济走廊和海上丝绸之路计划也是中印合作的重要方面。印度铁路、港口等基础设施的完善有利于孟中印缅经济走廊和海上丝绸之路的互联互通建设的推进。虽然有学者认为，印度希望吸引日本资本开发东北部地区，优先联通东盟国家，但印度的这一计划与孟中印缅经济走廊并不矛盾，而是互补。
除经济合作外，习主席还将与印度领导人开诚布公地讨论和努力解决两国之间存在的一些问题，如边界问题、达赖喇嘛问题、贸易不平衡问题等。有些印度学者提出中印两国是否可以将政治分歧和经济合作分开，从中日关系的发展经验来看，这是不可取的。良好的政治关系是良性经济合作的基础和保障。领土和边界问题是阻碍中印政治关系发展和建立战略互信的根源。但实际上，中印边界地区二三十年来一直保持和平与安宁，边界谈判仍在继续，两国都在努力尽早解决。
据印度媒体报道，在习主席访印之前，莫迪总理派遣国家安全顾问多瓦尔作为特使访华，递交莫迪总理的正式邀请函，以示对习主席访问的重视。莫迪总理希望在他的家乡沃德讷格尔迎接习主席，这是当年玄奘法师到印度求法时曾经到过的地方，这体现了印方希望建立两国领导人私人友谊、发展领导人个人互信的良好愿望。两国领导人之间的个人互信以及国家间的战略互信是两国关系良性互动的基石。当然，习主席能否访问沃德讷格尔还要视时间充裕程度而定。根据以往经验，在中印两国有重大交往发生时，印度国内往往会有一些人发出一些混乱的信息，为两国长远利益计，这种情况应该杜绝。藏南领土争端是两个国家之间的事情，与台湾问题这一中国内战遗留问题不可同日而语，放在一起会贻笑大方。“一个中国”是中国的外交底线，任何国家不能触碰。中印能否实现良性合作，事关“印太时代”能否到来。为实现这一目标，两国应创造良好气氛，将高层交往的势头保持下去，并同时加强两国媒体交流和民间交往，促进两国人民的相互了解。

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